Un sport, une ville, un territoire
« Le Chamalières d’aujourd’hui n’a plus rien à voir avec ceux des trois dernières saisons. C’est une équipe qui a battu Le Cannet et qui vient de battre Marcq-en-Baroeul. Ça ne sera pas un match facile pour nous ! » Ces propos sont ceux de François Salvagni, le coach mulhousien, à la veille de ce match important pour les deux équipes. Mulhouse joue sa place dans le carré de tête et Chamalières défend son rang de prétendant potentiel aux play-offs.
La meilleure dynamique du moment appartient à Chamalières qui reste sur trois victoires consécutives face au Cannet (3-1), à France Avenir (3-0) et Marcq-en-Baroeul (3-2). Ce qui n’était encore jamais arrivé aux Auvergnates depuis leur accession au sein de l’élite professionnelle en 2014. Vu de Mulhouse, on serait tenté de dire qu’il a suffi que la jeune libéro mulhousienne, Manon Jaegy, débarque à Chamalières pour que tout change. Il y a de ça, à en juger par la qualité du block-défense auvergnat. Mais, il y a aussi les arrivées de l’ex-passeuse biterroise Mahé Mauriat et de l’Américaine Sabrina Starks et l’énorme travail du coach Atman Toubani, qui compte plus de 20 ans de service à Chamalières, et permet à Fatoumata Fanguedou, Sabine Haewegene et Halimatou Bah d’éclater cette saison.
« C’est une équipe beaucoup plus équilibrée que par le passé avec des joueuses très physiques » analyse François Salvagni. Il n’y a qu’à voir le classement des meilleures joueuses au service, avec Fatoumata Fanguedou (31 aces), Halimatou Bah et Eleni Baka dans le top 5, pour comprendre que Chamalières envoie du lourd !
Du côté du VMA, qui a frôlé la catastrophe face à Aix/Venelles (3-2) lors de sa dernière sortie au Palais avant de subir la loi du leader nantais, samedi dernier, il serait de bon ton de renouer avec la victoire et la manière pour passer Noël au chaud. Le retour d’Annayka Legros, la bonne prestation de Léa Soldner en défense et la combativité retrouvée du collectif méritent une confirmation ce mardi. Ce n’est qu’à ce prix que les joueuses du président Daniel Braun pourront goûter à la saveur d’un neuvième succès.
Christian Entz
Gros plan sur Chamalières
Arrivées : Speaks (Erfurt, All), Mauriat (Béziers), Baka (Düdingen, Sui), Clayton (Purdue, NCAA E-U), Zumach (Central Florida, NCAA E-U), Buzzerio (Casalmaggiore, It), Starks (Valencianas de Juncos, Por-Ric), Jaegy (Bordeaux-Mérignac)
Départs : Gunsheva (Potsdam, All), Guigolo, Finé (CSM Constanta, Rou), Diouf (CSM Bucarest, Rou), Aguilera (Braşov, Rou), Usheva (Jedynka Tarnów, Pol)
Effectif : Margaret Speaks (1,80m, E-U, P, 29 ans), Mahé Mauriat (1,74m, P, 23 ans), Sabine Haewegene (1,76m, A/R, 28 ans), Elena Baka (1,86m, Grè, A/R, 22 ans), Halimatou Bah (1,86m, AT, 20 ans), Kari Zumach (1,90m, E-U, AT, 23 ans), Courtney Buzzerio (1,96m, E-U, AT, 23 ans), Hannah Clayton (1,88m, E-U, CC, 23 ans), Sabina Starks (1,88m, E-U, CC, 23 ans), Fatoumata Fanguedou (1,86m, CC, 20 ans), Manon Jeagy (1,64m, L, 22 ans). Coach : Atman Toubani.