Un sport, une ville, un territoire
Aussi cinglante fusse-t-elle, la défaite biterroise (0-3) concédée dans la semaine à Mulhouse, à l’occasion du match aller, n’était pas rédhibitoire. La qualification en finale des play-offs se jouant au meilleur des trois matches, il suffisait que Béziers l’emporte ce samedi sur n’importe quel score pour rétablir la parité et repousser la décision jusqu’au match d’appui cette fois décisif. Pour l’avoir souvent vécu à ses dépens, le déplacement au Four à Chaux, fief mythique des Béziers Angels, n’était pas une mince affaire. « L’adversaire s’y sent à l’étroit… Opressé par la proche présence des bruyants supporters emmenés par la fanfare locale, la Banda Mescladis », explique une habituée des lieux. C’était ce que le VMA avait à craindre le plus. A moins d’imposer d’entrée sa domination et de décourager toutes velléités héraultaises. Plus facile à dire qu’à faire… Mais ce fut fait après deux heures de lutte acharnée.
On ne va pas se mentir, ce match était davantage un combat qu’une partie de plaisir et Mulhouse a couru, initialement, après score. A 14-10, dans le 1er set, Béziers jouait juste jusqu’au passage d’Amanda Coneo au service et des premiers exploits de Silke Van Avermaet (une basket et 2 blocks gagnants) … 14-15 ! Le premier bras de fer voyait le VMA obtenir quatre balles de sets pour conclure sur un contre gagnant de Christelle Nana Tchoudjang sur Bianca Cugno (26-28) avec une précieuse Hélène Rousseaux pour tenir la réception. Inexistante à Mulhousel’Américaine Avery Skinner avait mis autant de points en attaque dans ce set initial que dans le match aller (7). C’est d’ailleurs elle qui emmenait Béziers vers le gain de la 2e manche (16-15, 19-15, 23-20, 25-21). A ce moment du match, le VMA subissait le jeu biterrois dans une ambiance de folie. A 23-19 au 3e set, la cause mulhousienne semblait perdue, jusqu’à ce que Christelle Nana Tchoudjang enchaîne quatre attaques gagnantes (de 23-20 à 23-23), qu’elle sauve trois balles de set (24-24, 25-25, 26-26) et que Silke Van Avermaet signent deux services gagnants (26-28). « Dans cette fin de set, Vicky – Victoria Mayer – a eu pour consigne de tout jouer sur Nana, avouera plus tard François Salvagni. Pendant vingt minutes, elle a été la meilleure attaquante au monde ! »
Quoique longtemps inespéré, ce set avait le don de dynamiser les Mulhousiennes qui, à 17-15 au 4e set, ont estimé que la plaisanterie avait assez duré. Léandra Olinga Andela réalisait deux « monster block » (17-16, 17-17). Léa Soldner défendait un ballon impossible et Christelle Nana Tchoudjang concrétisait l’effort au filet (17-18) avant d’enchaîner (18-20). Amanda Coneo et Silke Van Avermaet s’offraient deux contres gagnants – il y en aura 18 à l’actif du VMA ! – (18-21, 18-23) avant la 20eattaque gagnante de Christelle Nana Tchoudjang, sacrée MVP, sur la 2e balle de match (19-25).
« J’ai vu deux équipes extraordinaires, confiait en fin de match François Salvagni. La différence s’est faite sur un ou deux ballons mieux gérés. Nous avons fait les meilleurs choix et su s’adapter à des changements d’options… Nous avons, surtout, pris l’habitude de gagner depuis 20 matches ! »
Article signé Christian Entz à Béziers
BÉZIERS : 1
VOLLEY MULHOUSE ALSACE : 3
Les sets : 26-28, 25-21, 26-28, 19-25.
Arbitres : MM. WA. Chouman et E. Blanc.
Salle du four à chaux. 932 spectateurs.
Béziers : 66 attaques gagnantes sur 160 tentées :Skinner 21, Rotar 16, Cugno 14, Farriol 6, Mohler 8, Lilley 1. 4 services gagnants : Lilley 2. 11 blocks : Mohler 4, Farriol 2, Cugno 2, Rotar 2. 18 fautes directes dont 11 au service. Six de départ : Lilley (puis Mauriat), Skinner, Rotar, Cugno, Mohler, Farriol. Libéro : Wong-Orantes. Coach : F. Simondet.
VMA : 61 attaques gagnantes sur 142 tentées. Nana 20, Coneo 14, Rousseaux 13, Van Avermaet 8, Olinga Andela 3, Mayer 2, Haak 1. 4 services gagnants : Van Avermaet 2, Olinga Andela 1, Coneo 1. 16 fautes directes dont 7 au service. 18 blocks : Van Avermaet 6, Nana Tchoudjang 4, Olinga Andela 4, Coneo 2, Rousseaux 1, Haak 1. Six de départ : Mayer (puis Schmit), Coneo Cardona, Rousseaux-Feray (puis Haak), Tchoudjang Nana, Van Avermaet, Olinga Andela. Libéro : Soldner. Coach : F. Salvagni.
Réactions
Christelle Nana Tchoudjang (MVP et meilleure marqueuse du match) : « On est très contentes. Ce match était super compliqué. Nous avons effacé la défaite concédée à Béziers en championnat quand nous avions pris une fessée. On voulait notre revanche ! »
Silke Van Avermaet : « Je n’ai pas de mots pour exprimer ce que je ressens. Nous avons bien préparé ce match. Gagner ici était notre but après la défaite concédée en championnat (0-3) avec beaucoup de blessées. Si on compare les deux matches, on peut dire que nous avons bien grandi. Je suis hyper fière de notre équipe ! »
Léandra Olinga Andela : « Trop contente ! On savait que cela allait être très chaud ici. On a fait ce qu’il fallait pour gagner… C’est une victoire d’équipe ! »
Le point
Play-offs
Demi-finales aller
VMA – Béziers 3-0
Le Cannet – Aix/Venelles 2-3
Demi-finales retour
Béziers – VMA 1-3
Aix/Venelles – Le Cannet 0-3
Match d’appui
Le Cannet – Aix/Venelles le 2.05