Un sport, une ville, un territoire
Ruma, dans la province de Voïvodine entre Belgrade et Novi Sad, ne restera pas une destination de rêve pour le Volley Mulhouse Alsace qui y a enregistré l’une de ses plus grandes désillusions européennes. En grande difficulté sur les attaques en bout de filet des Serbes et victime d’une réception défaillante et d’un contre aux abonnés absents, notamment dans les deux dernières manches, le VMA a logiquement accusé sa 3e défaite de rang en Ligue des champions.
Déçues, les Mulhousiennes peuvent même s’estimer heureuses d’avoir ramené un point qui leur accorde le sursis dans la perspective de la 3e place en attendant le match retour, en janvier 2024, qu’elles devront impérativement remporter en trois ou quatre sets pour éviter une élimination peu en rapport avec leurs ambitions.
Dans le set initial, après une entame réussie (2-6) par un six de départ inédit, avec Enora Danard Selosse à la passe et sans Jaali Winters MVP samedi dernier face à Béziers, le VMA a ensuite enregistré deux vilaines séquences. Un 7-0 pour commencer (de 2-6 à 9-6), avec la Monténégrine Mina Dragovic au service, bonifié par un 13-2 pour arriver à 15-8. Tour à tour, Christelle Nana, Mija Siftar et Carli Snyder, au filet, ont comblé leur handicap avant le passage de Silke Van Avermaet au service de 17-14 à 17-18. Sous pression, les Serbes ont alors cumulé un déchet conséquent (9 fautes directes dont 4 au service dans le 1er set) pour faciliter la tâche des Mulhousiennes qui n’avaient plus à réceptionner (19-20, 21-22) avant le contre gagnant d’Enora Danard Selosse (21-25).
Victime du contre local (6 blocks gagnants au 2e set) et incapable de neutraliser le bout de filet serbe, où Branka Tica (20 ans, 1,80m) et Una Vajagic (19 ans, 1,83m) faisaient la misère à la défense mulhousienne avec la complicité de la passeuse Marija Miljevic, le VMA lâchait prise à 16-15 pour déplorer un 4-0 fatal (20-15, 25-20).
L’entrée en jeu de Jaali Winters pour Mija Siftar (à 10-10 au 3e set), puis celles de Victoria Mayer et de Carine Blamdai, avaient le don de relancer le VMA qui concrétisait son effort par un break déterminant (de 14-14 à 14-17). Annayka Legros (18-22, 20-23) puis Carli Snyder se chargeaient d’en finir (21-24, 21-25).
A ce moment du match, la cause semblait entendue. Sans être transcendantes, les Mulhousiennes donnaient l’impression de maîtriser leur sujet. Sauf, qu’avec la fatigue, la lucidité fuyait progressivement les Mulhousiennes. Ainsi, à 9-7 au 4e set, Iva Sucurovic (19 ans) prenait le service pour enchaîner huit engagements laissant le VMA sans réaction (17-7). Du déjà vu cette saison… Et, comme contre Paris, Mulhouse ne parvenait plus à sortir la tête de l’eau en oubliant son volley et en affichant de grosses carences techniques (25-18). En face, les jeunes Serbes, bien emmenées par Tamara Miljevic (meilleure marqueuse du match avec 24 points), évoluaient sur un nuage. Des Serbes trop heureuses de signer leur première victoire dans l’histoire de la Ligue des champions à l’issue d’un tie-break à oublier pour le VMA (1-2, 6-2, 7-4, 15-4).
Le point positif pour les Mulhousiennes réside dans ce verdict prononcé au tie-break qui leur permet d’entretenir l’espoir d’une revanche en trois ou quatre sets. Mais, de toute évidence, la manière est à changer pour espérer poursuivre l’aventure. Et, cela, dès ce samedi à Vandoeuvre-Nancy où le déplacement vosgien s’annonce plus périlleux que jamais !
Christian Entz à Ruma
Jedinstvo Stara Pazova – VMA : 3-2. Ruma. Sportsko Poslovni Centar. Environ 1500 spectateurs. Les sets : 21-25, 25-20, 21-25, 25-18, 15-4. Temps total de jeu 1h54.
Jedinstvo Stara Pazova. 63 attaques sur 148 (43 %) ; 9 services gagnants ; 9 blocks ; 24 fautes directes. Les points : Tica 19, Miljevic T. 24, Vajagic 20, Dragovic 10, Miljevic M. 2, Sucurovic 6. Six de départ : M. Miljevic, Vajagic, Tica, Miljevic T, Sucurovic, Dragovic. Libéro : Medved. Entraîneur : J. Cakovic.
Volley Mulhouse Alsace. 52 attaques sur 141 (37 %) ; 8 services gagnants ; 8 blocks. 24 fautes directes. Les points : Snyder 13, Legros 14, Nana 10, Winters 7, Siftar 7, Van Avermaet 10, Blamdai 2, Mayer 1, Danard-Selosse 3. Six de départ : Danard-Selosse (puis Mayer), Siftar (puis Winters), Snyder (puis Casadei, Tchoudjang Nana (puis Blamdai), Legros (puis Sager-Weider), Van Avermaet. Entraîneur : F. Salvagni.