L’ALSACE DU 12/02/2017 : L’ASPTT Mulhouse a pris sa revanche

Les volleyeuses mulhousiennes sont venues à bout (3-1) de Béziers devant plus de 3000 spectateurs, hier soir au Palais des sports. Il s’agit de la 10e victoire consécutive de l’ASPTTM dans un championnat où elle compte désormais cinq points d’avance sur Béziers et quatre sur Nantes.

Depuis plus de quatre ans, l’ASPTTM n’avait plus battu Béziers au Palais des sports. Depuis le 26 janvier 2013, très exactement, avec une victoire en trois sets. Tout de noir vêtu, Béziers ne pouvait pas mieux marquer son retour sur sa scène du crime, où elle a privé l’ASPTTM d’une finale de la Coupe de France il y a tout juste douze jours. C’est avec cette défaite-là toujours en travers de la gorge que les Mulhousiennes sont venues à bout de leur bête noire.

En plus de la grosse envie de revanche qui habitait l’ASPTTM, il y avait aussi et surtout la première place de la Ligue A féminine en jeu. Le 1er set a d’ailleurs été le reflet parfait de ce choc au sommet avec deux équipes qui ont limité leur déchet à 4 et 5 fautes directes. Du grand art !

Mais contrairement au match de Coupe de France, les Mulhousiennes sont parvenues à défendre Isabelle Haak, la meilleure attaquante biterroise, qui avait condamné ces dernières lors de leurs deux confrontations de cette saison. À 17-14 pour l’ASPTTM, Haak n’affichait qu’un maigre capital offensif (2/11) par rapport à son énorme talent. Elle sera à 20/53 à la fin du match. Loin des 30/50 signés en Coupe.

Curieusement, Daly Santana, le fer de lance postier, n’était pas plus en réussite (0/4). En revanche, c’est en défense que Mulhouse a capitalisé autour d’une Léa Soldner (21 ans depuis vendredi dernier) étonnante de stabilité et de présence. À 20-18, Daly Santana marquait son premier point avant d’enchaîner les coups gagnants (21-19, 23-20, 25-21). Malgré les 5 contres de Béziers, l’ASPTTM avait fait la différence dans le duel offensif (17/40 contre 12/40).

Le festival de Bojana Markovic

La 2e manche n’était pas sans rappeler la dernière et triste soirée de janvier. Les Biterroises, avec Isabelle Haak (5) et Channon Thompson (4) à la conclusion, faisaient la course en tête et les Mulhousiennes donnaient l’impression de s’essouffler (6-8, 14-17). L’ASPTTM égalisait à 20-20. En vain… Haak lâchait le bras au service (20-22) avant de se déployer aux 3 mètres (21-23, 22-24). Angie Bland, fraîchement sollicitée, sauvait la balle de set (23-24). Mais pour quelques centimètres, la balle suivante d’Olga Trach tombait derrière la ligne (23-25). Comme en janvier…

La suite était, néanmoins, tout autre avec une Bojana Markovic tout simplement exceptionnelle, tant en défense qu’au filet, où elle a fait étalage d’un répertoire des plus variés. Certes, il y a eu encore quelques périodes de doute, notamment à l’entame des 3e (5-8) et 4e sets (10-13). À la seule différence, cette fois, que Bojana Markovic assurait le spectacle (16-13) avant la mise en orbite, par Athina Papafotiou, de Daly Santana (19-13, 20-14, 23-16, 25-16).

La victoire à portée de main, après avoir réagi de 10-13 à 18-15, l’ASPTTM se laissait gagner par une douce euphorie à laquelle le public n’échappait pas. Ovationnées par plus de 3000 spectateurs, souvent debout, les Alina Albu, Olga Trach et Léa Soldner permettaient au ballon de vivre (20-17, 23-20). Safiatou Zongo, qui avait remplacé Channon Thompson en bout de filet, laissait planer un dernier doute (23-22). Daly Santana, aux 3 mètres, offrait une première balle de match (24-22) sauvée par Isabelle Haak (24-23) avant la conclusion de Maëva Orlé (25-23), qui a eu le mérite d’être solide dans les moments importants.

À défaut de jouer la finale de la Coupe de France, les Mulhousiennes se sont ouvert en grand les portes des play-offs.

Article signé Christian Entz