L'Alsace du 02/12/14 : Des Mulhousiennes bien payées

En signant une victoire en trois sets aux dépens de Terville, l’ASPTTM s’en est bien sortie, hier soir au Palais des sports. Car les Mulhousiennes ont dû sauver des balles de set dans les première et dernière manches avant de s’imposer 27-25 et 28-26.

Depuis que Terville/Florange a accédé au plus haut niveau féminin, en 2007, Mulhousiennes et Lorraines se sont croisées dix fois. Neuf fois sur dix, l’ASPTTM s’est imposée et la seule victoire lorraine, l’an dernier, a été obtenue sur terrain neutre, lors de la journée d’ouverture. Mais très souvent, ces succès mulhousiens n’ont pas été simples. Celui d’hier soir n’a pas dérogé à la règle, même s’il se solde en trois sets secs.

En fait, tout s’est joué dans la manche initiale quand, à 18-20, l’arbitre a désavoué son juge de ligne sur une attaque de Polina Bratuhhina-Pitou, permettant ainsi aux Mulhousiennes de revenir à 19-20.

Or, Terville allait obtenir sa première balle de set à 21-24. Et ce seul point perdu aurait suffi aux Lorraines pour remporter la première manche. Une avance qu’elles n’auraient pas volée tant les Mulhousiennes ont été maladroites après une entame pourtant réussie (13-8).

Avec un capital de six fautes directes alsaciennes dans les dix premiers points lorrains (13-10), la contribution locale a grandement alimenté les illusions visiteuses. Et comme les sœurs estoniennes, Polina et Natalja Bratuhhina, étaient en état de grâce tant au filet qu’au service, la tendance a fini par s’inverser (14-15, 15-17, 16-19).

Jusqu’à 21-24, Terville a bien joué le coup. Fort heureusement pour l’ASPTTM, la rentrée d’Ana Lazarevic a quelque peu colmaté les brèches en réception et Olga Trach a bien servi, au bon moment, pour effacer trois balles de set (24-24). Les Lorraines n’étaient pas plus heureuses sur la suivante (24-25), avant que Petya Tsekova (6/8 en attaque, un ace et de nombreuses défenses), la seule Mulhousienne exempte de reproches avec Alina Albu (3/4), ne force la décision (25-25, 27-25).

Renversements de situation

De toute évidence, le jeu atypique de Terville, sous influence des beacheuses estoniennes, avec de nombreuses balles placées ou jouées en block-out, n’était pas pour convenir à des Mulhousiennes dont la première erreur a été de ne pas imposer leur style. Sauf dans un 2e set cette fois limpide (8-4, 14-8, 20-11).

Peu efficace au premier set (3/12), l’Américaine Stéphanie Niemer retrouvait son coup de patte dans la deuxième manche (5/7) bien secondée par Tanja Bokan aux trois mètres. Orchestrées par Lauren Plum durant tout le match, les Mulhousiennes doublaient la mise (25-17).

Nullement abattues, les Lorraines poursuivaient leur effort dans le 3e set qu’elles menaient (14-15, 18-21) jusqu’à provoquer quelques frissons dans les gradins quand Mariam Sidibé portait l’avance visiteuse à 20-22.

Fébriles jusque-là, les postières faisaient alors preuve d’une belle rigueur. Tanja Bokan (21-22) puis Stéphanie Niemer (22-22) amenaient l’égalisation pour conclure les balles sauvées en défense par Marielle Bousquet. Olga Trach, au block, renversait la situation (23-22). Tiphaine Sevin et les siennes trouvaient toutefois la faille pour changer la donne (23-24).

Les échanges étaient, cette fois, somptueux et marqués par de nombreux exploits défensifs. Stéphanie Niemer (24-24 et 25-24) offrait une première balle de match à l’ASPTTM que Kate Lange effaçait (25-25). Le bras de fer se poursuivait (26-25, 26-26) jusqu’au coup de patte magique d’Alina Albu (27-26) et au coup de grâce d’Ana Lazarevic (28-26). Très contestée, la victoire n’en était que plus belle pour l’ASPTT Mulhouse, qui reste sur une fin de match encourageante.

Article signé Christian Entz